汕头，位于广东省东部，韩江三角洲南端，是中国南方重要港口城市、沿海开放城市和著名侨乡，是粤东、赣南、闽西南一带的重要交通枢纽、进出口岸和商品集散地，素有“岭东门户、华南要冲”、“海滨邹鲁、美食之乡”的美称。

汕头是中国最早开放的经济特区，中国五大经济特区之一；是广东省政府定位的省域副中心城市，粤东地区区域中心城市，粤东政治、经济、文化中心城市，也是海西经济区重要组成部分。2012年末，汕头市总人口532.88万人，其中汕头市区人口525.43万；当年出生人口6.83万人，出生率12.82‰，人口自然增长率7.46‰。

汕头1860年开埠，是中国大陆唯一一个中心城区拥有内海的城市。曾被恩格斯誉为中国“唯一有一点商业意义的口岸”。此外，1994年4月10日，国际天文组织批准中国紫金山天文台的申请，将3139号行星命名为“汕头星”，载入天文史册