南阳简称“宛”，别称南都，宛都，位于中国最东端的大型盆地南阳盆地之中，头枕伏牛，足蹬江汉，东依桐柏，西扼秦岭，自古为战略要地。历史上，南阳是屈原“扣马谏王”地，军事家诸葛亮的躬耕之地，著名的秦楚“丹阳之战”和三国故事“三顾茅庐”就发生在这里。如今，南阳是南水北调中线陶岔渠首枢纽工程所在地。
南阳是中国首批对外开放的国家历史文化名城，有3000多年的建城史。西汉时为全国六大都会之一，东汉时南阳作为“南都”为中国第二大城市。南阳自古山清水秀、人杰地灵“商圣”范蠡、“科圣”张衡、“智圣”诸葛亮、“医圣”张仲景、“谋圣”姜子牙等历史名人多是出自或发迹于这里；因此地是东汉光武帝刘秀发迹之地，故南阳又有“帝乡”之称。
南阳是豫陕鄂区域性中心城市、中原经济区核心城市、河南省省域次中心城市、河南三大中心城市之一、中原经济区重要的经济增长极，截止2013年底南阳建成区面积达到150平方公里，在河南省仅次于郑州和洛阳。南阳还是豫西南的政治、经济、文化、科教、交通、金融和商贸中心，先后荣膺“中国优秀旅游城市”、国家园林城市”、“国家知识产权示范城市“、全国最具幸福感城市”等荣誉称号。2014年南阳入围第一批”国家新能源示范城市“。
2014年河南省社科院公布的《中原经济区省辖市综合竞争力评价报告》南阳再次位居中原经济区30省辖市第四，在河南位居第三，仅次于郑州、洛阳。
南阳市 辖2个市辖区、10个县，代管1个县级市。市政府驻卧龙区中州路。
宛城区（东关街道） 卧龙区（七一街道）
邓州市（花洲街道）
南召县（城关镇） 方城县 西峡县（紫金街道） 镇平县（涅阳街道）
内乡县（城关镇） 淅川县（龙城街道） 社旗县（赊店镇） 唐河县（滨河街道）
新野县（汉城街道） 桐柏县（城关镇）
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